La température monte du côté d’Alpine. Après la succession d’annonces de partenariats sponsorings incluant Eni, la firme française a lancé ces dernières heures le compte à rebours avant la révélation, mardi, des couleurs de sa future monoplace, l’A525. D’abord un slogan, puis les combinaisons, le A fléché dévoile progressivement la tonalité de sa nouvelle saison 2025, la dernière avec un moteur Renault.

L’année promet d’être palpitante pour les amoureux de la Formule 1, avec une hiérarchie attendue comme très serrée. Après une saison 2024 d’abord catastrophique puis encourageante pour ne pas dire miraculeuse, Alpine nourrit des espoirs de bien figurer. Sous l’impulsion de Flavio Briatore et Oliver Oakes, la structure officielle de Renault Group veut continuer de progresser. Chercher un top cinq des constructeurs avec un ou deux podiums, ce sera un bilan satisfaisant.

" Je dirais un top 5 au classement des constructeurs, parce que c'est ce que je veux et je pense que c'est tout à fait réalisable ", déclare à ce propos le leader de cette équipe, Pierre Gasly. " Évidemment, au fond de moi, j'aimerais plus que ça, mais il faut être objectif et être conscient que le peloton sera serré, compétitif, et je ne m'attends pas à des changements majeurs par rapport à l'année dernière. "

" Aujourd'hui, nos objectifs sont clairs : toujours faire mieux ", ajoute de son côté Flavio Briatore. " En 2024, on a terminé sixième. C'est une excellente nouvelle car cela nous rapporte beaucoup plus d'argent qu'une neuvième place. La saison prochaine, on doit terminer cinquième au classement constructeurs devant Aston Martin. En 2026, on doit viser des podiums et des victoires. Et en 2027, le titre. "

Parmi les nouveautés cette saison, l’arrivée de Jack Doohan. L’australien a déjà effectué une course l’an passé, lors du dernier Grand-Prix d’Abu Dhabi. On le sait, il est déjà sous une énorme pression avec la forte probabilité d’une titularisation du jeune espoir argentin Franco Colapinto. Signe de ce duel, les deux hommes ont roulé récemment à Barcelone, à bord d’une A523. Flavio Briatore a tenu à les confronter avec l’obtention d’un rapport extrêmement précis de la part des ingénieurs. De ce côté-là du garage, la saison 2025 a déjà débuté.

" Je suis très motivé ", assure Jack Doohan pour le compte de Sky Sports. " J'ai hâte, pour être honnête, de pouvoir simplement prendre la piste et de me servir de mes mains et de mes pieds pour faire le travail, et de piloter cette voiture du mieux que je peux. Je regarde ces gars depuis que je suis tout petit, en particulier Lewis [Hamilton]. C'est très spécial d'arriver et d'être l'un des 20 pilotes sur la grille de départ. J'ai hâte de consolider ma place ici pour l'avenir. "

En dépit de l’arrêt du moteur Renault, les cadres de l’écurie Alpine rassurent sur l’implication du Losange. La dernière annonce autour de la signature d’Eni confirme l’importance du programme F1 pour le groupe, avec un communiqué commun entre ce programme sportif et les enjeux industriels. L’arrivée de Mercedes dans l’arrière de la future A526 ne vient pas remettre en cause l’engagement de Renault en Formule 1, avec une présence et une motivation accrues.

" Pour l'instant, on est sur les bons rails ", commente Flavio Briatore. " On n'a pas simplement corrigé les erreurs pour 2024, on a déjà développé la monoplace pour 2025. On a amélioré la voiture d'une demi-seconde par tour quasiment. Pour l'avenir, on a un groupe de travail entièrement dédié sur la monoplace 2026 avec les futurs changements de réglementation. Les salariés se mettent enfin à croire à notre projet : jouer le championnat du monde dans trois ans. "

" Je n'ai aucun doute sur le fait que nous aurons des résultats. Zéro doute. Nous avons tout pour réussir. Le soutien du groupe Renault, le moteur, des salariés motivés… Je connais suffisamment la F1 pour reconnaître une équipe qui va fonctionner ", estime l’italien.

" Je pense que les gens devraient se rappeler qui paie les factures et qui soutient l'équipe ", précise de son côté Oliver Oakes à propos de l’implication parfois critiquée de Luca de Meo, à Motorsport.com. " De mon point de vue, nous avons beaucoup de chance d'avoir ce soutien. C'est facile de toujours pointer du doigt quelqu'un qui se mêle de ce qui ne le regarde pas, mais il faut parfois se demander pourquoi il est intrusif. Est-ce parce que nous ne gérons pas bien les choses ? Est-ce parce que nous avons perdu de vue un problème ? On peut d'abord être frustré, mais ensuite prendre du recul et se dire que l'on aurait probablement dû mieux faire mais que l'on ne voulait pas l'entendre. "

" Je ne pense pas qu'il faille cacher les choses. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de les tenir à distance. Au final, on doit travailler ensemble. Nous devons bâtir cette confiance. La F1 est un business complexe, tout comme l'automobile, et c'est impossible de toujours tout bien faire. C'est évidemment ce qui s'est passé auparavant, et tout le monde a son opinion là-dessus ", ajoute-t-il.

Alpine dévoilera les couleurs de son A525-Renault le 18 février prochain, lors du grand évènement organisé par la Formule 1, " F1 75 ". L’ensemble des écuries participeront à ce spectacle unique en son genre, puisque pour la première fois de l’Histoire, toutes les structures présenteront leur nouvelle décoration. Pour autant, certains dévoilent déjà les combinaisons ou les voitures avec des livrées intermédiaires.

Alpine a fait le choix de la tenue des pilotes avec une forte présence, attendue, du sponsor titre BWT et du nouveau partenaire majeur Eni. On note en revanche l’absence de logos Renault, avec la disparition, semble-t-il, de la promotion de la technologie E-Tech. À vérifier avec d’autres illustrations. Mobilize est en revanche bien présent. Par ailleurs, Alpine lance son année avec un slogan " Rise Higher ", " monter plus haut ", comme pour donner le départ de sa nouvelle aventure, cette fois-ci pleinement pilotée par Flavio Briatore et ses équipes.