Alpine-Renault résiste. En dépit de concurrents réarmés avec de nombreuses évolutions, l’A524 a été en mesure de s’inscrire en Q2, bien que la piste d’Imola ne soit pas favorable à ses caractéristiques. L’écurie française avait connu un vendredi délicat, mais des progrès en EL3 ont pu être constatés, confirmés en qualifications avec un solide douzième chrono d’Esteban Ocon. Manquant sa dernière tentative, Pierre Gasly échoue au quinzième rang.

" La Q3 n’est plus si loin mais elle est encore loin ", résume Esteban Ocon au micro de Canal+. " On n’était qu’à deux dixièmes d’une Red Bull et c’est positif, mais la voiture est très difficile à conduire. On a très bien amélioré les choses entre les séances, les gars avaient tout le temps les mains dans la voiture. Mais ce n’est pas bien optimisé, c’est compliqué à conduire, compliqué de tout mettre bout à bout, et il en a manqué un peu. Mais un circuit qui est aussi bosselé ne nous va pas forcément, donc ce n’est pas si mal. "

" C’était positif, je n’ai juste pas fait le travail dans le dernier tour ", commente pour sa part Pierre Gasly. " Je fais un bon tour mais je fais une erreur dans les deux derniers virages. Je ne sais pas s’il y a Carlos ou Charles à l’intérieur mais ça me déstabilise un peu. Mais je fais une connerie et je ne dois pas la faire, je suis désolé pour l’équipe car le tour nous aurait mis au ras de la Q3, donc il y a de la performance. Je me suis senti plus à l’aise que d’habitude mais je ne suis pas content. "

Alpine-Renault va espérer une course similaire à celle rencontrée à Miami pour pouvoir inscrire l’une de ses voitures dans le top 10. Il est intéressant de noter que l’absence d’évolutions et l’insatisfaction sur les réglages n’empêchent pas l’équipe de se maintenir à son niveau actuel. L’exécution est jusque-là positive même si l’on peut regretter l’erreur de Pierre Gasly.

" Comme pour les deux rendez-vous précédents, nos deux voitures ont atteint Q2 sans problème aujourd’hui ", constate Julian Rouse, le Directeur Sportif d’Alpine-Renault. " Nous montrons des signes constants de progrès, d’autant plus en sachant que nous avons gardé la voiture de ces deux dernières épreuves sans aucune évolution majeure. Nous avons été solides lors des deux dernières Q1, ce qui est positif. "

" Notre objectif est d’approfondir notre compréhension de la manière dont nous pouvons maximiser les performances en Q2, tout comme nous le faisons en Q1. Les écarts actuels sont tellement infimes qu’ils rendent ces détails extrêmement bénéfiques. Nous sommes dans le match en partant douzième et quinzième demain. Nous avons bien couru à Miami depuis des positions de départ similaires et nous évaluerons nos options stratégiques pour enchaîner de nouvelles entrées dans les points ", ajoute-t-il.

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