La journée Sprint du Grand-Prix du Qatar n’a pas apporté les résultats espérés pour Alpine-Renault. L’écurie française était pourtant clairement dans le match d’un point de vue des performances, mais elle a manqué de réussite, avec une stratégie pneumatiques agressive mais non-payante. À cela s’ajoute l’abandon d’Esteban Ocon sur accrochage, un simple fait de course. Ce Sprint sanctionne également Max Verstappen du titre de Champion du Monde 2023.

Alpine-Renault termine sa journée du samedi sans le moindre point, avec la neuvième place de Pierre Gasly. En gommes tendres, le français comme son équipier s’est battu tout du long pour une position dans le top 8. Hélas, la dégradation trop importante l’a fait reculer dans les derniers tours, avec une plus grande difficulté pour se battre.

" Ce samedi était intense pour nous tous ", raconte le normand. " Nous avons choisi les pneus tendres pour le Sprint et cela n’a malheureusement pas fonctionné. C’était un choix compliqué et il semble que la majeure partie de la grille était divisée entre les tendres et les médiums. Je crois finalement que nous avons fait du bon travail pour terminer aux portes du top huit, juste derrière Fernando [Alonso] et les Ferrari qui étaient dans une situation similaire à la nôtre. "

Esteban Ocon pouvait certainement espérer un peu mieux avec un meilleur positionnement dans la hiérarchie. Une attaque à trois s’est cependant soldée par un accrochage, dont les responsabilités sont partagées entre tous les protagonistes. Dommage car des points étaient certainement jouables.

" Pour ma part, la course avait bien commencé, je partais dixième et j’étais remonté septième mais j’ai commencé à avoir beaucoup de dégradation sur le pneu avant et à reculer dans le classement ", explique-t-il. " On est arrivés dans ce virage à trois de front, j’ai senti un coup dans le pneu arrière droit, et juste après j’étais dans les graviers. Ca s’est passé très vite, ça a fini notre course prématurément mais on a encore demain pour se rattraper. "

Le rythme de l’Alpine-Renault était encourageant ce samedi, et laisse espérer une belle course ce dimanche, d’autant que les autos sont classées septième et huitième sur la grille. Attention toutefois à la dégradation des pneumatiques, très importante, ce qui pourrait offrir du spectacle tant sur la piste qu’avec les stratégies.

" Demain sera une course difficile avec ce que nous avons appris ce week-end ", considère Pierre Gasly. " Nous devons soigneusement évaluer nos options avec les pneumatiques et celles de nos rivaux pour trouver la meilleure stratégie. Je pense qu’il pourrait y avoir de belles occasions et nous allons tout donner pour être dans le match et obtenir un résultat solide. "

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