Fernando Alonso au volant d’une Renault R25, ce duo tant apprécié qui en 2005 avait fait de Renault une équipe Championne du Monde de Formule 1 va reprendre vie le temps de trois relais, ce week-end, en marge du Grand-Prix d’Abu Dhabi. L’image est forte, car le pilote espagnol représente à la fois le passé et le futur du Losange dans la discipline. Un avenir marqué par la passation marketing décidée par le Groupe Renault, avec l’introduction la saison prochaine d’Alpine. Ce Grand-Prix d’Abu Dhabi constitue ainsi, d’un point de vue statistique, la dernière course d’une monoplace estampillée " Renault ". Il s’agira également de la dernière apparition d’une McLaren-Renault, et de Daniel Ricciardo au sein de l’écurie française.

Fernando Alonso va ainsi retrouver celle qui lui a apporté son premier titre mondial. L’espagnol va piloter une R25 restaurée pour l’occasion lors de trois relais, l’un le vendredi, puis un autre le samedi et un dernier dimanche. La symbolique est forte. Alors qu’il revient en Formule 1 la saison prochaine, le natif d’Oviedo va refermer le chapitre Renault pour ouvrir celui d’Alpine. Un passage du jaune au bleu, à l’image de la décoration de cette sublime R25.


Il faudra désormais apprécier une dernière fois la décoration de l'actuelle R.S.20, toujours engagée sportivement dans un duel pour les troisième et quatrième positions du classement des constructeurs. D’ailleurs, Renault entend tout donner pour son 400e Grand-Prix, avant de céder la main à Alpine. Dans les faits, on le rappelle, l’équipe reste la même, avec un Groupe Renault tout aussi présent si ce n’est plus. Le moteur portera le nom de la firme de Boulogne-Billancourt, avec l’intention de valoriser la technologie hybride E-Tech.

" Il est très émouvant de voir la R25 faire à nouveau rugir son moteur, et la présence de Fernando au volant est la cerise sur le gâteau ", affirme Cyril Abiteboul, directeur de Renault. " Cette association a marqué les esprits en F1 avec l’un des plus beaux exploits de Renault en sport automobile. Si la voiture symbolise nos réalisations passées, Fernando reflète notre forte ambition de succès pour retrouver ces moments et ces émotions incroyables. Bien sûr, tous les résultats seront désormais sous le nom Alpine, mais nos futurs succès seront tous un hommage à cette période exceptionnelle de l’histoire de Renault en F1. "


En revanche, le Grand-Prix d’Abu Dhabi marquera la fin de la collaboration avec Daniel Ricciardo, mais aussi de l’activité client. McLaren ne sera plus motorisée par Renault l’an prochain, et laissera le Losange avec sa seule structure usine sur la grille, au moins en 2021. L’écurie de Woking a pu, avec notre marque, retrouver le chemin des podiums et passer de la neuvième à la quatrième place du classement des constructeurs. Obtenir la troisième reste possible – ce sera l’un des enjeux du week-end – mais la mission est ardue.

De la nostalgie symbolisée par la R25 aux " au revoir " destinés aux équipes " Renault F1 Team " et " McLaren-Renault " mais également au pilote Daniel Ricciardo, un week-end riche en émotions pour ce Grand-Prix d’Abu Dhabi. Le sportif viendra pimenter tout cela, en plus de la perspective d’une superbe aventure à venir sous l’égide de la non moins historique marque " Alpine-Renault ".