Kimi Räikkönen prendra le départ du Grand Prix du Canada en neuvième position sur la grille et Romain Grosjean d’une lointaine 29ème place – ou dans les environs – après des qualifications mouvementées. Faisant suite à une dernière séance libre raccourcie, les qualifications se sont déroulées sur une piste en permanence humide et ont été brièvement interrompues par un drapeau rouge en fin de Q2.

Romain a été victime d’un timing malheureux, ralenti par un drapeau jaune dans un tour rapide en Q1. La pluie redoublant d’intensité ensuite, il n’a pas pu améliorer. Classé 19ème, il partira donc en dernière position, après application de sa pénalité de dix places.

[imgl=http://www.confidential-renault.fr/cr/images/news/mimg/ryeikko.jpg][/imgl]Kimi Räikkönen, E21-03. Q: P9, 1:27.432. EL3: P10, 1:20.316
"Dans ces conditions, nous n’avions aucun grip, donc j’ai fait ce que je pouvais, plus ou moins, quand il n’y a pas de grip vous ne pouvez pas rouler plus vite. Cette météo rend les choses compliquées, parfois la pluie s’intensifie, parfois la piste sèche. Alors il faut essayer de sortir lorsque la piste est à son meilleur niveau. Neuvième sur la grille, cela ne correspond pas à ce que nous voulions, donc il faudra voir ce que nous pourrons faire en course demain."

[imgl=http://www.confidential-renault.fr/cr/images/news/mimg/grosjean.jpg][/imgl]Romain Grosjean, E21-02. Q: P19, 1:25.716. FP3: P11, 1:20.596
"C’est clair, ce n’était pas mon jour et évidement, avec la pénalité, je vais partir de ce qui devrait être la 29ème place. Cela fait du chemin ! Nous avons chaussé des intermédiaires neufs au milieu de la séance et j’avais un tour pour profiter de la piste à son moment le plus sec. Mais il y a eu un drapeau jaune parce qu’un pilote avait fait un tout droit, j’ai donc été forcé de ralentir. Après, la piste est devenue trop humide pour améliorer. Nous nous sommes faits un peu piéger par la météo, mais ce n’est la faute de personne, juste de la malchance, encore. Dans ces conditions, il est impossible de prévoir quand la pluie va s’intensifier, rien sur les radars n’indiquait cette tendance. La course va être longue en partant de l’arrière, mais nous savons que la voiture est rapide, alors notre week-end est loin d’être fichu."

Alan Permane, Directeur des opérations piste

"Une journée décevante"

[imgl=http://www.confidential-renault.fr/cr/images/news/mimg/permane.jpg][/imgl]Comment se sont passées les qualifications?
"La séance a été décevante. Romain n’a pas pu trouver un tour clair en première phase, ce qui l’envoie au fond de la grille pour le départ. Kimi a eu du mal aussi et démarrera la course en neuvième position, pas où nous souhaitions le voir. Il est clair que la E21 ne fonctionnait pas bien dans les conditions humides d’aujourd’hui. Nous avions opté pour un réglage plus orienté sur le sec, ce qui nous a coûté cher aujourd’hui, mais pourrait nous être profitable demain si le temps est sec. Nous ne nous attendions certainement pas à voir autant d’eau pendant les qualifications."

Etait-ce difficile depuis le muret?
"Pas tant que cela, parce que c’était constamment humide, plutôt qu’évoluant entre sec et humide, ce qui nous donnait la décision pour le choix des pneus. Pour le premier tour en Q1, les deux voitures sont sorties avec les slicks super tendres et il a été évident immédiatement que la piste était trop humide pour eux. Après cela, les facteurs déterminants ont été le timing et trouver un peu d’espace libre. Prévoir quand il y aura un drapeau jaune reste une science, malheureusement, très compliquée."

Quelles sont les prévisions pour la météo et la stratégie demain?
"Nous attendons une journée plus chaude qu’aujourd’hui et cela devrait nous aider. La pluie reste une possibilité, mais nous devrions profiter de températures de l’air et de la piste plus élevées. Si c’est sec, comme tous les autres teams, nous apprendrons le fonctionnement des pneus slicks sur le tas, puisque le roulage avec eux a été limité ce week-end. Cela dit, je pense que nous nous orientons vers des stratégies à un ou deux arrêts plutôt qu’à trois ou quatre arrêts."